蒙巴薩位于肯尼亞（全稱：肯尼亞共和國THE REPUBLIC OF KENYA）東南沿海的蒙巴薩島上，有鐵路橋與海堤和大陸相連，瀕臨印度洋的西側，是肯尼亞的最大港口，也是東非的最大港口之一。早在3000多年前這里就是重要的通商口岸，中國明代的鄭和也曾到過。該港是東非的工商業中心，主要工業有煉油、紡織、修船、水泥及農產品加工等。肯尼亞、烏干達的大部分外貿物資及盧旺達、坦桑尼亞以至扎伊爾東部、蘇丹南部的一部分貨物均由此中轉。蒙巴薩國際機場有定期航班飛往世界各地。
該港屬熱帶草原氣候，盛行東南風。年平均氣溫約24度，全年平均降雨量約1200mm。平均潮差約1.8m。
港區主要碼頭泊位有16個，岸線長2343米，最大水深13.4米。裝卸設備有各種岸吊、可移式吊、龍門吊、集裝箱吊、抓斗吊、輪胎移動吊及滾裝設施等，其中集裝箱最大起重能力為40噸。港區有轉運貨棚面積達9.2萬平方米，另有冷庫及貨場等。碼頭最大可靠泊6.5萬載重噸的船舶。1992年集裝箱吞吐量達為13.5萬TEU。主要出口貨物為象牙、皮張、纖維、棉花、茶葉、椰干、咖啡、木材、糖漿、肉類及奶制品等，進口貨物主要有機械、車輛、紡織品、糧食、建材、食品、糖及工業品等。在節假日中圣誕節一般封港。其它節假日可安排作業，但須付加班費。
蒙巴薩港位于非洲東岸中部，而由此向北直到紅海幾乎再沒有大港，向南直到南非只有德班港才能與其媲美，因此她是非洲東岸最大的港口。
蒙巴薩港的條件在東非諸多港口中首屈一指。該港有各類萬噸級以上泊位21個，港口吃水9.45米以上，24小時通航，其中16、17和18號泊位是集裝箱專用泊位，碼頭吃水10.45米，有40噸集裝箱橋吊4臺。專用泊位緊張時，鄰近的14號散雜貨泊位也用來裝卸集裝箱。集裝箱港區前沿堆場，有專用鐵路直通肯尼亞首都內羅畢、肯尼亞第三大城市克蘇木和烏干達首都堪培拉，每天都有集裝箱專列發往內羅畢。蒙巴薩港務局在內羅畢、克蘇木和堪培拉都設有CFS堆場。此外，從蒙巴薩到盧旺達、布隆還有"門到門"公路聯運服務。據不完全統計，蒙巴薩港每年集裝箱進出口約15萬～20萬TEU，大約是鄰近港口進出口量的3～4倍。
目前，在東非經營洲際集裝箱班輪航線的船公司，主要有馬士基、鐵行渣華、以星、地中海航運、商船三井、日本郵船、美國總統以及太平船務等。上述船公司提供了周班，甚至一周二班服務，航線直達歐、亞、美，而經營東非沿海班輪的FEEDER船公司則更多。中遠（COSCO）在1995年初到1997年初到1997年底，開通了遠東到東、南非的集裝箱班輪航線，在東非地區造成了一定的影響，后因航線調整改為支線服務。此外，中坦公司（SINOTASHIP）也提供從遠東、海灣地區到東非的集裝箱進出口服務。
由于歷史原因，東非各國除肯尼亞以外幾乎都是世界上經濟發展水平很低的國家。這些國家民族工業基礎薄弱，農業在國民經濟中占有主要的地位，起到經濟支柱的作用。長期以來，原殖民地宗主國利用其影響向非洲傾銷其剩余產品，從蒙巴薩港進口的集裝箱貨應有盡有，從汽車到煤油燈、小五金、塑料涼鞋，甚至二手服裝。而其所能出口的主要產品是咖啡、茶葉、劍麻、除蟲菊、花卉及香料等。上述貨物的主要流向是歐、美。我國為支援非洲國家的民族獨立運動，援助非洲人民，每年亦有大量貨物出口到非洲。據不完全統計，我國對肯尼亞貿易總額1997年為1.5億美元，而肯尼亞對華出口年平均只有200萬美元。進出口的不平衡造成大量的集裝箱返空運輸。
蒙巴薩港務局在安排集裝箱船靠泊作業上有兩條原則，即先到先靠泊作業原則和班輪公會船舶優先原則。其中主要是以第一條原則為主，但畢竟會給非班輪公會承運人帶來一些不便，第二條原則則作"擋箭牌"使用。
由于蒙巴薩港是東非地區最大的港口，港口作業擁擠，集裝箱泊位裝卸貨作業是以重箱為主。如果某船僅僅裝卸空箱，該輪在通常情況下會被安排到其他空閑的散雜貨泊位作業。在集裝箱泊位裝卸集裝箱，用專用橋吊作業速度較快，特別是在蒙巴薩港集裝箱公司同英國費力克斯托港務局合作經營，裝卸作業采用"按勞計酬"的辦法后，平均每條作業線、每個工班可裝卸100TEU左右，一般情況下，船舶靠泊后24小時以內都可以作業完畢。但是，如果船舶被安排在散雜貨泊位裝卸，每條作業線每個工班最多只能作業20TEU左右。
蒙巴薩港務局在內羅畢、克蘇木和堪培拉設有CFS堆場，這本來給集裝箱海鐵聯運創造了有利條件，上述地區的收發貨人可以在當地辦理托運及提貨清關。可是，港務局同鐵路運輸公司是"鐵路警察，各管一段"，各種繁瑣的手續，無休止的推諉和搪塞，給本來十分有利的聯運增添了無盡的煩惱和浪費，其中最主要的原因是運力的不足，鐵路不承運空箱。這樣，給集裝箱的返空造成了更大困難，海鐵聯運的優勢一下子貽失干凈，形成了蒙巴薩港絕大部分集裝箱都是靠公路疏運。蒙巴薩到內羅畢這條唯一的主要對外公路通道，到處是排著長隊的集卡運輸車輛在日夜不停地流動。因此，蒙巴薩港要想實現長足地發展，還有很長的路要走。 |
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