美國(guó)太空探索技術(shù)公司發(fā)射的“龍”號(hào)無人駕駛貨運(yùn)飛船完成赴國(guó)際空間站的任務(wù)，美國(guó)時(shí)間28日返回地球，落入太平洋。

　　“龍”返航時(shí)帶回將近900公斤載荷，包括老舊實(shí)驗(yàn)設(shè)備以及宇航員留存的血液和尿液樣本。

　　“龍”號(hào)飛船返回入海

　　28日傍晚，“龍”號(hào)飛船墜入太平洋海域，距離墨西哥西北部與美國(guó)交界的下加利福尼亞州幾百公里。

　　“龍”號(hào)飛船三周前升空，首次正式執(zhí)行美國(guó)國(guó)家航空航天局指派的往返地球與空間站之間的任務(wù)，為空間站送去將近455公斤補(bǔ)給物資，其中還包括了一小冰柜的冰激凌。

　　今年5月，“龍”飛船試驗(yàn)與空間站對(duì)接，9天內(nèi)近乎無誤地完成各項(xiàng)任務(wù)，最后返航。

　　28日返航前，國(guó)際空間站的宇航員操縱機(jī)械臂讓飛船與空間站分離?？臻g站指令長(zhǎng)蘇尼塔·威廉斯在“龍”駛離空間站時(shí)說：“有‘她’在的時(shí)候不錯(cuò)。我們‘馴養(yǎng)’她，把她帶回家。事實(shí)上，她也把我們的一部分帶回地球。”

　　帶回宇航員的血液和尿液樣本

　　威廉斯所說“宇航員的一部分”，是指“龍”飛船本次返航時(shí)捎回將近900公斤載荷，包括多批宇航員的血液和尿液樣本，用于研究宇航員的營(yíng)養(yǎng)狀況以及如何通過飲食，緩解長(zhǎng)期太空環(huán)境對(duì)宇航員健康帶來的不利影響。

　　自從美國(guó)“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)2011年7月退役，國(guó)際空間站的冰柜內(nèi)累計(jì)存放將近500份血液和尿液樣本。

　　接下來，一艘30米長(zhǎng)的船只將打撈“龍”飛船并把它運(yùn)至洛杉磯港。“龍”號(hào)隨后被送至得克薩斯州麥格雷戈。在那里，太空探索技術(shù)公司員工將卸載它。

　　血液和尿液樣本需要盡快交付航天局檢測(cè)。除檢測(cè)樣本，“龍”帶回一些破損和老舊設(shè)備。

　　明年發(fā)射“天鵝座”號(hào)飛船

　　美國(guó)航天飛機(jī)機(jī)群退役后，只有俄羅斯、日本和歐洲有能力向空間站發(fā)射貨運(yùn)飛船。美國(guó)政府正加大支持國(guó)內(nèi)企業(yè)研發(fā)新型太空運(yùn)載工具，以確保美方在太空領(lǐng)域的地位。

　　本周，一艘俄羅斯貨運(yùn)飛船將飛赴空間站。只是，它在返航過程中將燒毀。“龍”飛船既是第一個(gè)與國(guó)際空間站成功對(duì)接的商業(yè)航天器，也是現(xiàn)階段唯一能夠往返國(guó)際空間站的貨運(yùn)飛船。

　　美國(guó)航天局與太空探索技術(shù)公司簽下16億美元合同，希望后者4年內(nèi)執(zhí)行12次往返地球與空間站之間的任務(wù)，下次任務(wù)定于明年1月。

　　除太空探索技術(shù)公司，另一家與航天局簽約的私企是美國(guó)軌道科技公司。軌道科技公司不久將測(cè)試新型火箭，明年向國(guó)際空間站發(fā)射“天鵝座”號(hào)飛船。